Helpt Ashwagandha bij RLS?

Kort geleden was mijn broer bij mij op bezoek. Tijdens het bijpraten hadden we het uiteraard ook even over slecht slapen en rusteloze benen. Hij vertelde toen dat hij veel baat had bij ashwagandha. Mijn broer heeft ’s nachts niet zozeer last van rusteloze benen, maar wel van warme voeten. In het verleden ging hij nog weleens een tijd met blote voeten beneden zitten tot ze weer wat afgekoeld waren. Sinds hij capsules ashwagandha neemt, hoeft dit niet meer.

Zelf heb ik ’s avonds en ’s nachts ook last van hitte in mijn benen en voeten. Dit is een trigger voor mijn RLS. Ashwagandha is daarom misschien ook wat voor mij. Hoog tijd om hier meer over te weten te komen.

Wat is ashwagandha

Ashwagandha heeft een prominente plaats in de Ayurveda. De ayurvedische geneeskunde gebruikt al duizenden jaren de wortels en bladeren van deze plant voor allerlei geneeskrachtige toepassingen. De Latijnse naam is Withania Somnifera. In het Nederlands wordt dat winterkers. Het woord ashwagandha komt uit het Sanskriet en betekent paardengeur. Het is ook wel bekend als Indiase ginseng.

Ashwagandha heeft een rustgevend effect. Het kruid helpt tegen stress, angst, depressie en slaapproblemen. Het versterkt het immuunsysteem en gaat ontsteking tegen. Verder kan het kruid gunstig werken op je spieren en verhoogt het mogelijk je energieniveau. Het is waarschijnlijk ook goed voor de vruchtbaarheid van zowel mannen als vrouwen. Bovendien reguleert het je hormoonhuishouding. Dit is onder andere gunstig voor vrouwen met PMS en tijdens de overgang.

Als je ashwagandha wilt gaan slikken, is het aan te raden eerst te overleggen met je arts. Dit kruid kan namelijk de werking van bepaalde medicijnen versterken. Voorbeelden hiervan zijn antidepressiva, slaapmiddelen en medicijnen tegen diabetes. In bepaalde gezondheidssituaties is het bovendien beter terughoudend te zijn in het gebruik van het middel. Dit geldt bijvoorbeeld voor ziektes aan de lever of schildklier en bij zwangerschap. Raadpleeg in geval van twijfel dus je arts voordat je eraan begint.

Rusteloze benen

Op een website die ik voor dit blog bekijk, zie ik staan dat ashwagandha een verstoorde werking van neurotransmitters als dopamine en serotonine voorkomt. In verband met rusteloze benen vind ik dat natuurlijk een interessant gegeven!

Ik kan me zo voorstellen dat hier meer onderzoek naar moet worden gedaan. Als dit kruid echter gunstig werkt op je dopaminehuishouding dan zou het een goed supplement kunnen zijn voor RLS.

Ergens anders lees ik dat ashwagandha mogelijk helpt bij de ziekte van Parkinson. Het voorkomt schade aan zenuwcellen die dopamine aanmaken. Bovendien verhoogt het dopaminewaarden in bepaalde delen van de hersenen.

Twee potjes ashwagandha

Nieuwsgierig als ik ben naar het effect van dit kruid, koop ik twee potjes met capsules. Ik koop er meteen twee omdat ik begrepen heb dat het zeker wel een maand kan duren voordat je er iets van merkt. Mijn broer vertelt me dat hij altijd later op de dag of kort voor het slapen een capsule inneemt. Dat lijkt me voor mij ook een goed idee.

De dosering is nog wel een punt van aandacht. Met hoeveel zal ik beginnen? In wat ik lees, zie ik dat tussen de 250 en 600 milligram gebruikelijk en veilig is. Ik kies daarom voorlopig voor een capsule van 300 milligram per dag. Dan kan ik later wel kijken of ik een hogere dosering wil proberen.

Welk supplement kiezen

Ik lees overigens dat het ene ashwagandha supplement het andere niet is. Het maakt uit welk deel van de plant je hiervoor gebruikt. Een ashwagandha extract uit de wortel lijkt over het algemeen de beste optie te zijn. De werkzame stoffen voor het rustgevende effect zijn voornamelijk withanolides.

Het extract met de patentnaam KSM-66 heeft de hoogste concentratie withanolides uit de wortel. Naar KSM-66 is het meeste onderzoek gedaan. Een andere bekende en gepatenteerde naam is Sensoril. Dit extract is onttrokken uit zowel de wortel als de bladeren van ashwagandha.

In de onderzoeken waar ik over lees is de dosering die meestal aan proefpersonen gegeven wordt 300 of 600 milligram. Het gaat hier om volwassen proefpersonen. Ik ben wel benieuwd bij welke hoeveelheid het kruid een duidelijke werking heeft en hoe lang het duurt voordat het werkt. Mijn vermoeden is dat dit heel persoonlijk is. Ik ga het uittesten.